L’Histoire des Plaques Publicitaires Michelin : Bibendum, « Nunc est Bibendum » et le pneu qui « boit l’obstacle »
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L’Histoire des Plaques Publicitaires Michelin : Bibendum, « Nunc est Bibendum » et le pneu qui « boit l’obstacle »
Parmi toutes les affiches publicitaires anciennes françaises, rares sont celles ayant atteint la célébrité mondiale des anciennes publicités Michelin.
À la Belle Époque, alors que l’automobile balbutie encore dans un concert de chaînes, de poussière et de jurons mécaniques, Michelin comprend déjà une chose essentielle : un pneu ne doit pas seulement être solide… il doit devenir un personnage.
Ainsi naît l’une des plus grandes icônes de l’histoire de la publicité : Bibendum Michelin.
« Nunc est Bibendum » : l’origine du slogan Michelin
Le célèbre slogan latin :
« Nunc est Bibendum »
signifie approximativement :
« Maintenant, il faut boire »
ou plus librement :
« C’est le moment de trinquer ».
Michelin détourne cette phrase antique à la fin du XIXe siècle dans une publicité devenue mythique.
On y voit Bibendum levant une coupe remplie :
de clous,
de verre brisé,
de cailloux,
d’obstacles de la route.
Et le texte proclame :
« Le pneu Michelin boit l’obstacle »
Autrement dit :
les pneus Michelin avalent sans crainte tous les dangers du chemin.
À une époque où :
les routes sont défoncées,
les crevaisons incessantes,
les pneus fragiles,
le message frappe immédiatement les esprits.
Bibendum : le personnage aux bourrelets de pneus
Le personnage Michelin apparaît officiellement vers 1898.
Son apparence étrange intrigue immédiatement :
un corps constitué d’empilements de pneus,
des bourrelets circulaires,
des lunettes,
parfois un cigare,
parfois une coupe de champagne remplie d’obstacles routiers.
Aujourd’hui encore, Bibendum demeure l’un des plus anciens logos publicitaires encore utilisés dans le monde.
À l’origine, les pneus étaient gris clair ou beige, car le noir de carbone n’était pas encore utilisé dans leur fabrication.
C’est pourquoi le Bibendum ancien apparaît souvent blanc crème.
Son allure anthropomorphe — presque grotesque et sympathique à la fois — marque profondément la publicité française de la Belle Époque et de l’Art nouveau.
Les affiches publicitaires Michelin de la Belle Époque
Les anciennes affiches Michelin constituent aujourd’hui un véritable patrimoine graphique et historique.
Elles mêlent :
humour,
symbolisme,
allégories,
caricature,
scènes de la vie moderne,
fascination pour la vitesse et le progrès.
Les grands illustrateurs de l’époque participent à cette aventure visuelle :
O’Galop,
Marius Rossillon,
Georges Goursat,
et d’autres affichistes majeurs de l’âge d’or publicitaire.
Le style varie énormément :
affiches humoristiques,
réclames Art nouveau,
scènes mythologiques,
publicités cyclistes,
automobile de luxe,
tourisme,
pneus vélo Michelin,
plaques publicitaires émaillées,
calendriers illustrés,
objets publicitaires anciens.
« Le pneu Michelin boit l’obstacle » : une formule entrée dans l’histoire
Cette formule est probablement l’un des slogans publicitaires les plus célèbres de l’histoire française.
Le génie de cette publicité réside dans son double sens :
boire comme lors d’un toast,
absorber les difficultés de la route.
Le pneu devient presque vivant.
Il dévore :
les clous,
les pierres,
les chemins accidentés,
les dangers mécaniques.
La publicité Michelin invente alors un univers entier autour du pneu :
humour noir,
personnages grotesques,
anthropomorphisme,
démonstration technique,
modernité triomphante.
Les plaques publicitaires Michelin anciennes
Les plaques Michelin anciennes comptent aujourd’hui parmi les objets les plus recherchés de la publicité vintage française.
On retrouve notamment :
plaques émaillées Michelin,
plaques garage,
panneaux publicitaires anciens,
enseignes automobiles,
plaques vélo Michelin,
publicités Bibendum,
tôles lithographiées,
réclames anciennes.
Leur succès vient :
des couleurs éclatantes,
des typographies 1900,
de la puissance graphique de Bibendum,
du charme industriel de l’automobile ancienne.
Ces plaques décoratives vintage évoquent immédiatement :
les garages d’époque,
les routes nationales,
les stations-service anciennes,
les ateliers mécaniques,
les cafés automobiles,
les courses cyclistes et automobiles de la Belle Époque.
Michelin et l’invention de la publicité moderne
Bien avant les agences marketing contemporaines, Michelin comprend déjà :
la force d’un personnage récurrent,
l’importance d’un slogan mémorable,
la cohérence visuelle d’une marque,
le pouvoir émotionnel de l’image.
Bibendum devient :
mascotte,
ambassadeur,
symbole industriel,
personnage populaire.
Il traverse :
les affiches anciennes,
les guides Michelin,
les cartes routières,
les plaques publicitaires,
les objets promotionnels,
les enseignes émaillées,
les calendriers publicitaires.
Peu de logos au monde peuvent se vanter d’une telle longévité.
Les affiches Michelin aujourd’hui : décoration vintage et patrimoine graphique
Les anciennes publicités Michelin séduisent aujourd’hui :
collectionneurs,
passionnés d’automobile ancienne,
amateurs d’Art nouveau,
décorateurs,
garages vintage,
restaurants industriels,
lofts,
ateliers,
musées automobiles.
Leur esthétique intemporelle traverse les décennies sans perdre son impact.
Entre humour, innovation industrielle et génie graphique, les affiches Michelin demeurent parmi les plus belles créations de la publicité française ancienne.
Nos plaques matalliques , fidèlement restaurées d'après les modèles originaux, sont de véritables oeuvres d'art .
Des œuvres devenues quasiment introuvables
Aujourd’hui, les véritables affiches Michelin originales de la Belle Époque sont devenues extraordinairement rares.
La plupart :
ont disparu,
ont été déchirées,
collées sur des murs,
détruites par l’humidité,
ou simplement jetées après usage.
Il faut se rappeler qu’à l’époque, une affiche publicitaire n’était pas considérée comme une œuvre d’art… mais comme un simple objet de consommation destiné à finir recouvert par la réclame suivante.
Résultat :
les exemplaires survivants atteignent désormais des prix parfois vertigineux dans les ventes aux enchères internationales.
Des prix devenus spectaculaires
Les grandes affiches originales « Nunc est Bibendum » de la fin du XIXe siècle figurent aujourd’hui parmi les affiches publicitaires françaises les plus recherchées au monde.
Quelques exemples relevés en ventes spécialisées :
une grande affiche originale « Nunc est Bibendum » d’O’Galop fut estimée entre 20 000 et 25 000 £ chez Bonhams ;
d’autres exemplaires originaux de 1898 ont été proposés entre 10 000 et 15 000 dollars ;
certaines affiches Michelin anciennes dépassent régulièrement plusieurs milliers d’euros selon :
leur format,
leur rareté,
leur état,
leurs couleurs d’origine,
la présence du vernis ancien,
ou leur entoilage professionnel.
Même les modèles plus « courants » des années 1910–1930 atteignent souvent :
1000 €,
3000 €,
parfois davantage pour les grands formats spectaculaires.
Quant aux anciennes plaques émaillées Michelin originales, elles sont devenues des objets de collection très convoités dans le monde de l’automobilia et des enseignes anciennes. Certaines plaques rares ou double-face se négocient aujourd’hui à des centaines voire plusieurs milliers d’euros selon leur état et leur authenticité.
Des reproductions fidèles à l’esprit des originaux
Face à cette rareté extrême, les reproductions haut de gamme permettent aujourd’hui de redonner vie à ces chefs-d’œuvre publicitaires sans devoir hypothéquer un garage entier pour acquérir une affiche originale.
Nos plaques métalliques et reproductions sur papier d’art sont réalisées à partir :
de scans haute définition,
de documents soigneusement sélectionnés,
puis expertement restaurés numériquement.
Chaque œuvre est minutieusement retravaillée afin de :
supprimer les déchirures,
corriger les taches,
atténuer les pliures,
restaurer les couleurs d’origine,
tout en respectant fidèlement l’esprit graphique initial.
L’objectif n’est pas de « moderniser » l’affiche, mais au contraire :
retrouver l’éclat qu’elle pouvait avoir à sa sortie des imprimeries Chaix, Revon ou Cornille & Serre vers 1900.
Les typographies,
les nuances,
les imperfections caractéristiques,
les tons Belle Époque,
et même parfois l’aspect légèrement chaud du papier ancien sont préservés avec le plus grand soin.
Bibendum : une des plus grandes icônes publicitaires du monde
Plus d’un siècle après sa création, Bibendum reste l’un des personnages publicitaires les plus célèbres jamais inventés.
Son corps constitué d’empilements de pneus — ces fameux « bourrelets » caractéristiques — est immédiatement reconnaissable dans le monde entier.
Tour à tour :
géant jovial,
fumeur de cigare,
cycliste,
personnage mythologique,
buveur d’obstacles,
voyageur,
géant protecteur de l’automobiliste,
Bibendum traverse toute l’histoire de la publicité française et de l’automobile ancienne.
Peu de mascottes peuvent prétendre à une telle longévité.
Et il y a quelque chose d’assez savoureux dans cette histoire :
un simple empilement de pneus imaginé à Lyon à la fin du XIXe siècle est devenu l’une des figures les plus connues de la planète.
Comme quoi, certains tas de caoutchouc vieillissent infiniment mieux que certaines célébrités modernes.
Avant de devenir l’une des mascottes publicitaires les plus célèbres au monde, Bibendum est né d’une observation presque anodine des frères Michelin, André et Édouard, fondateurs de la société Michelin à Clermont-Ferrand à la fin du XIXe siècle.
La légende raconte qu’en apercevant une haute pile de pneus entreposés dans leur atelier, l’un des deux frères aurait remarqué avec amusement :
« Avec des bras et des jambes, on dirait un homme. »
L’idée restera dans les esprits jusqu’à ce qu’elle prenne véritablement vie en 1898 sous le crayon du dessinateur Marius Rossillon, plus connu sous le nom d’O’Galop.
C’est lui qui imagine le célèbre personnage formé d’anneaux de pneus empilés : le futur Bibendum Michelin.
Sur les premières affiches apparaît alors la formule latine :
« Nunc est Bibendum »
expression antique que l’on peut traduire approximativement par :
« C’est le moment de boire »
ou encore :
« À votre santé ».
Mais chez Michelin, le toast est particulier : Bibendum lève une coupe remplie de clous, de verre brisé et de pierres, symbolisant les pièges de la route. D’où l’autre slogan devenu mythique :
« Le pneu Michelin boit l’obstacle ».
Par cette formule ingénieuse, Michelin affirme déjà ce qui deviendra l’un des grands arguments de la marque :
solidité,
endurance,
confort,
capacité du pneumatique à absorber les irrégularités du chemin.
À une époque où les routes sont encore chaotiques et les crevaisons fréquentes, cette publicité frappe immédiatement l’imagination du public.
Avec ses célèbres bourrelets de pneus, ses lunettes rondes et son allure à la fois étrange et sympathique, Bibendum deviendra rapidement bien plus qu’un simple logo :
une mascotte,
un symbole du progrès automobile,
et l’une des plus grandes icônes de l’histoire de la publicité française.
Nos reproductions de plaques et affiches Michelin anciennes
Parmi les plus belles créations publicitaires de la Belle Époque, nous proposons plusieurs reproductions Michelin soigneusement restaurées à partir de documents anciens rares. Chaque modèle retrouve l’éclat de ses couleurs d’origine tout en conservant le charme graphique des affiches historiques du début du XXe siècle.
« Nunc est Bibendum » – Le pneu Michelin boit l’obstacle
« Le Meilleur – Le Moins Cher » – Pneu Vélo Michelin
Cette superbe publicité cycliste montre un Bibendum jovial chevauchant une bicyclette à toute allure dans un tourbillon bleu dynamique.
L’affiche célèbre les premiers pneus vélo Michelin avec une formule simple mais redoutablement efficace :
« Le meilleur, le moins cher ».
« La Comète guérit les Pneus »
Cette publicité Michelin particulièrement originale plonge dans un univers presque fantastique et onirique.
Entre allégorie, humour et poésie graphique, l’affiche met en scène :
une mystérieuse comète,
des personnages symboliques,
un décor paysager raffiné,
et l’univers automobile naissant.
L’œuvre possède une atmosphère très Art nouveau, mêlant :
élégance,
imaginaire,
et fascination pour le progrès technique.
Les couleurs douces et le dessin délicat en font l’une des affiches Michelin les plus atypiques et artistiques de son époque.
« Les seuls s’adaptant à la roue de la Fortune »
Cette remarquable affiche Michelin mêle symbolisme, féminité et esthétique Art nouveau.
Une figure féminine drapée de voiles évolue autour d’une immense roue stylisée évoquant :
la chance,
le destin,
le mouvement,
et l’adaptation du pneu Michelin à toutes les situations.
Le cadre décoratif floral, les couleurs flamboyantes et la composition très théâtrale rappellent les grandes affiches artistiques de la Belle Époque.
À mi-chemin entre publicité automobile et œuvre décorative, cette création illustre parfaitement l’époque où les affiches commerciales étaient conçues comme de véritables œuvres d’art.
Des reproductions fidèles et restaurées avec soin
Toutes nos reproductions Michelin anciennes sont :
nettoyées numériquement,
restaurées avec précision,
débarrassées des outrages du temps,
puis reproduites dans le respect des couleurs et du style d’origine.
Disponibles :
sur plaque métallique décorative,
ou sur papier d’art 300 g/m² 100 % coton qualité museum,
elles permettent aujourd’hui de retrouver l’esprit des grandes réclames automobiles françaises sans les contraintes ni les prix parfois exorbitants des originaux devenus rarissimes.
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